Newest job numbers show that businesses are expanding Opportunities in high - wage fields. (Part II) Исполнитель

Newest   job   numbers   show   that  businesses    are  expanding Opportunities   in  high -  wage   fields. (Part   II)

       “As  this  recovery  gets   under   way,   professional   services   have   begun   adding   jobs   fairly  broadly,”   says   Jared  Bernstein,  an   economist  at  the  liberal  Economic   Policy   Institute  (EPI)   in  Washington.

        EPI   tracked  the  weighting   of   higher  -  versus   lower  -  paying  jobs   that  are   being   added   to   the  economy.  For  much  of   the  current  expansion,  which  began  at   the  end  of  2001,  that   indicator  has  been   negative.

        In   the   past  year,   however ,   it   has   turned    positive,   meaning     that     the    new   jobs   in   the   economy  are   the   kind   that   tend   to  pull   average    wages   up,   not   down.

       Beyond    professional   services,    one    example     may   be   construction.  The   housing   market   is   cooling,   but  commercial    building   is   heating   up. 

      “More   of   the   work   will   be  in  nonresidential   construction,”    predicts  Michael   Carliner,   an   economist   at  the    National   Association  of  Home  Builders.   That   could  mean   demand   for   higher   skills,   such  as   equipment   operation,   that   boost  pay.

      The   question,   however,  is  how  much   of   today’s   strengthening   labor   market   represents   cyclical  trends,   rather  than  long   term  gains.

      At   this   point,   perhaps   midway   into    an   expansion   phase,   it’s  not   unusual  to   see   the  job   mix   improve   and   pay  to  rise  in  new   and   existing   jobs  alike.  “I  would   expect   wages  and  compensation   to   increase   faster,”    says   Rae   Hederman   of   the   conservative   Heritage   Foundation  in   Washington.

     How  long   that  pattern   lasts   will   depend  in  some  measure  on  the  Federal   Reserve,  which  is   now   trying   to  decide   whether   to   raise  interest   rates   further.  Setting   rates   too   high,    some   experts   warn,  could  slow  the   economy   and  dampen   job   growth.

     The   labor  market’s   gains  are   beginning  to   take  on   the   shape   of  a  barbell,   with   growth   weighted  heavily  at  the   two   ends    of   the   pay   scale.  During  the  current  expansion,  the  bulk  of  new  jobs   have  come  in   either  the   highest  -  paid   of  five  broad  occupational   categories  -  management  and   professional -  or  the  lowest -  paid,  services.   Together  the  two  sectors  now  account  for   more  than   half  of  all  jobs  ( The   other   three   major   categories  are  sales   and   office   work,  construction   and  natural   resources,    and   production/  transportation ).

     The   economy’s  overall  share  of  jobs  with  strong   pay   and   benefits  has   failed  to   grow   during  the   past    quarter   century,  even   though   workers  today    have   higher   skills  and   more   technology  to   make   them   productive,  says   John  Schmitt,   an  economist  at  the   Center    for   Economic   and  Policy   Research,   a  liberal   research  institute   in  Washington.  That’s   a  break  with  the  past,   he  says,  when  “wages   typically   tracked   closely   with   productivity”.